El electorado asiático-americano, nativo hawaiano y de las islas del Pacífico (AANHPI) está experimentando un crecimiento sin precedentes. Para el próximo 5 de noviembre, más de 15 millones de AANHPI estarán habilitados para votar, incluidos muchos votantes primerizos.
En la conferencia semanal organizada por Ethnic Media Services, varios expertos discutieron la importancia de la movilización y los esfuerzos para fomentar la participación electoral, especialmente en estados indecisos, donde los votantes AANHPI podrían ser cruciales para determinar la victoria.
Shekar Narasimhan, fundador del AAPI Victory Fund, destacó la importancia del congresista Ro Khanna y el vicegobernador de Michigan, Garland Gilchrist, en una iniciativa centrada en trabajar con jóvenes e influencers de las comunidades asiáticas, nativas hawaianas e isleñas del Pacífico (AANHPI).
Este esfuerzo tiene como objetivo involucrar a jóvenes y diversos grupos en conversaciones virales en redes sociales para conectar con electores tradicionalmente desatendidos. Narasimhan subrayó la relevancia del voto AANHPI en estados clave como Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, que cuentan con 1.75 millones de votantes AANHPI elegibles. En las elecciones de 2020, el margen de victoria en estos estados fue de 385,000 votos, destacando la importancia de esta comunidad para las elecciones futuras.
Adicionalmente, Narasimhan mencionó que en Michigan, la industria de vehículos eléctricos ha atraído a ciudadanos del sur de Asia, donde más de 23,000 AANHPI han adquirido la ciudadanía entre 21 y 24 años. La campaña se centra en movilizarlos desde el registro hasta la votación.
Mientras que, Christine Chen, cofundadora de APIAVote, recalcó los hallazgos sobre la participación electoral asiático-americana. Desde 2020, los votantes asiático-americanos se registran a una tasa 1.28 veces mayor que la población general, especialmente en Georgia y Nevada. En Georgia, el margen de victoria de Joe Biden en 2020 fue de menos de 12,000 votos.
“Una encuesta indicó que el 90% de la comunidad asiático-americana planea votar; el 51% prefiere hacerlo en persona y el 46% por correo. La mayoría se identifica como demócrata (42%), seguidos de independientes (31%) y republicanos (22%). Las comunidades de origen chino, indio y japonés tienden a ser más demócratas, mientras que los vietnamitas prefieren a los republicanos”, comentó Chen.
No obstante dijo, “a pesar de estos avances, un 42% de los encuestados no ha sido contactado por partidos políticos. En respuesta, APIAVote está invirtiendo 7 millones para subvencionar a socios locales y alcanzar 2 millones de hogares con materiales en 18 idiomas, además de realizar campañas de llamadas, mensajes de texto y anuncios digitales. Los temas preocupantes para esta comunidad incluyen la economía, la atención médica, la inflación y el crimen, seguidos por la educación, la seguridad social, Medicare y la seguridad nacional. Es esencial que los partidos políticos continúen sus esfuerzos para movilizar este importante segmento del electorado.
Mohan Seshadri, director ejecutivo de la Asian Pacific Islander Political Alliance (APIPA), destacó que esta organización es única a nivel estatal en Pensilvania y se dedica al empoderamiento político de las comunidades asiáticas e isleñas del Pacífico.
Seshadri expresó que, “para 2023, APIPA planea recaudar $500,000 y realizar 5 millones de llamadas telefónicas en 22 idiomas, además de enviar un millón de correos multilingües para informar a la comunidad asiática sobre el proceso de votación y los candidatos”. También se enfocarán en ganar contiendas clave para la Cámara de Representantes, el Senado estatal y el Congreso.
Más allá de las elecciones, “APIPA realiza esfuerzos continuos en temas importantes para la comunidad, como la campaña ‘Save Chinatown’, que lucha contra el desarrollo de un estadio de baloncesto en Filadelfia que amenazaría un barrio histórico. Movilizamos a 4,000 miembros para protestar en el Ayuntamiento y proteger a los vecindarios”, concluyó.
El Dr. Tung Nguyen, presidente de PIVOT, afirmó que la misión de su organización es “empoderar a los vietnamitas estadounidenses para promover una América más justa y diversa.” PIVOT lucha contra la desinformación con su servicio bilingüe Fact Check y, en elecciones recientes, lanzaron campañas bilingües para influir en votantes de estados indecisos, colaborando también con organizaciones API y desarrollando programas como Pivot Fellows.
“En 2023, PIVOT persiste con campañas digitales bilingües y métodos de participación directa. Encuestas mostraron apoyo juvenil hacia Harris, aunque algunos se abstienen por la situación en Gaza, y votantes mayores, antes pro-Trump, desilusionados por cuestiones de carácter. Nguyen subrayó que el electorado vietnamita estadounidense está cambiando, con un aumento de votantes independientes. PIVOT planea movilizar voluntarios y expandirse en estados clave mediante campañas bilingües y métodos tradicionales”.
Finalmente, Nguyen destacó la importancia de llegar a los asiático-americanos y vietnamitas estadounidenses con información precisa para ganar sus votos en estados clave.
James Zarsadiaz, de la Universidad de San Francisco, quien investiga el cambio político entre los votantes asiático-estadounidenses hacia el conservadurismo, advirtió que, “durante los años 1990 y 2000, se observó una inclinación hacia los candidatos republicanos, aunque este apoyo fluctuó con factores como la Proposición 187 en California y la retórica anti-inmigrante, que volvieron la comunidad hacia la izquierda. La Revolución Republicana de 1994 y temas como aborto, educación e inmigración también influenciaron esta dinámica”.
Zarsadiaz señaló que la pandemia de COVID-19 y el aumento de crímenes de odio llevaron a algunos votantes asiático-estadounidenses a reconsiderar su lealtad demócrata, aunque no hay una migración masiva hacia el Partido Republicano sino un desplazamiento hacia candidatos moderados.
Por último, Rina Shah, estratega republicana y miembro del consejo asesor de la Iniciativa Renew Democracy, analizó los esfuerzos de divulgación para captar el voto republicano e independiente entre la comunidad asiático-americana, nativa de Hawái y las islas del Pacífico (AANHPI). Shah resaltó el creciente número de independientes en esta comunidad: según un informe de 2024 del Pew Research Center, aproximadamente el 40% de los estadounidenses de origen asiático se consideran independientes, un aumento significativo desde el 33% registrado hace algunos años.
Para que cualquiera de los partidos gane el apoyo de este bloque de votantes, Shah subrayó la importancia de abordar cuestiones clave que resuenan en las comunidades AANHPI, como la reforma migratoria, la educación y las oportunidades económicas. Una encuesta de 2023 de la Alianza Política Asiático-Americana reveló que el 65% de los AANHPI están preocupados por las políticas económicas y la equidad educativa.
Shah también criticó el enfoque tardío de los republicanos hacia el voto asiático-estadounidense, que típicamente ocurre en el año de contiendas presidenciales. Sin embargo, destacó que “los votantes tienden a dividir sus boletas, apoyando a diferentes partidos para distintos cargos. Como en las elecciones de 2020, un 9% de los votantes de Biden respaldaron a candidatos republicanos para el Congreso”.
En definitiva, Shah concluyó que, “aunque los republicanos no estén satisfechos con sus opciones presidenciales, si se alinean con los valores del partido, es probable que sigan apoyando a candidatos republicanos para otros cargos”.